向阳生日快乐！

今天爸爸妈妈为向阳开万圣节生日聚会。 本想着小朋友们一起去Trick-or-Treat会很好玩。 只可惜天气太冷了， 在转了两三个房子之后， 两位公主决定在家中玩耍。 妈妈和同事V一家带着向阳,Inessa妹妹,和Santi姐弟继续在寒风中Trick-or-Treat. 有一个邻居是每年都大张旗鼓地装饰院子， 在妈妈看来是小区中Halloween的必到之地 -- 今年不仅在院子里装饰的极到位；还将车开出来，喷着烟；三个孩子，一个扮Cannibal，一个是吸血鬼， 还有一个扮Devil。 向阳和Inessa这个年纪还不知道害怕。 尽管不到近前，但看到断胳膊断腿的场景也无动于衷。


今年妈妈偷懒， 没有张罗做吃的。 在外面订的蛋糕和比萨饼。 妈妈每次生日会好像都忙忙碌碌的， 事到临头总是觉得没有准备好， 一会儿缺这个，一会儿少那个。 向阳和小朋友们好像还是玩得蛮开心的。 两个女孩一台戏， Hannah和Jolin像姐妹一样， 穿着金光银光闪闪的公主裙， 闪烁的水晶鞋，拿着精致的Wand（魔杖）。 令整个屋子蓬荜生辉。 在公主们离去后，家中还到处闪烁着金粉银粉。 妈妈现在可以理解木耳妈妈的“金粉世家”之说了。 憨厚可爱的Cody弟弟和向阳时不时扮作袭击者， 时不时加入公主们的过家家活动中。 高潮可能是爸爸带领四位小孩子， 列队绕屋子跑圈。 向阳和Cody拿着手电筒， Hannah和Jolin拿着闪光的Wand。 像是一队寻宝者。。。。。。：）。 后来经过向阳证实是黑屋子探险。

小朋友们一离开，向阳就迫不及待地打开礼物了。 好喜欢做手工的玩具。 昨天晚上加今天早上就在爸爸妈妈的协助下全部搭好了。 来Show一个。。。

万圣节

今年， 向阳对万圣节彻底有感觉了。 不仅帮妈妈装饰院子， 还不断要求买Costume（而且一套又一套）。 星期天， 妈妈带向阳去Party店买东西， 向阳对店里的各种道具很有兴趣。 摸摸这个， 试试那个， 恨不得把所有的道具都试遍。 妈妈去年万圣节过后捡便宜给向阳买的今年的Costume也被他翻出来， 穿上和爸爸堆起来的树叶比试高低：）。

因为妈妈今年将生日会设在万圣节， 向阳早早就盼上了。 知道要和小朋友去“Trick-or-treat”， 念叨着会要好多糖果回来， 还要去篝火晚会。 妈妈为Party订的一部小孩子的Halloween的电影， 向阳也和妈妈看了好几遍了 -- 很喜欢的样子。

妈妈今年的万圣节也过得很不一般。 今天，班儿上开万圣节Party。 妈妈所在的整个金融部门都扮作海盗。 大家不仅都购买了海盗的服装， 许多人还精心挑选了道具带来。 部门中的几个好事者更是写好了一个短剧， 于是大家心气都很高， 憋足了劲儿要拿Costum竞赛的冠军。 果不其然， 金融部门的短剧把大家都震住了。 服装和表演都很出色，当仁不让的冠军呀！ 看来集体的力量是无穷的。

生日聚会

上个周末够忙的， 两天赶了两场生日聚会。 再加上星期天的中文课， 真是马不停蹄。 向阳班上的孩子都像他一样是九月份以后的生日， 所以生日会非常密集。 一个周末两场生日会也时有发生。 在几个聚会后， 妈妈见识了种种聚会场所和一些新奇的生日装饰。 暗暗计划明年也要给向阳在外面办生日会。

生日会场所可基本归类为： 知识性的（各种博物馆）； 吃喝玩乐型的（巧克力店，麦当劳）； 健体型的 （运动馆， PumpItUp）。 也有一些非常有创造力的家长包一节火车车厢， 让对火车很热爱的小孩子们在车厢里跑来跑去， 还有列车人员讲火车的结构等等。

上个周六的Party在Lake County森林保护区的博物馆里。 博物馆外面有大片的树林， 秋叶的颜色交相辉映， 非常美丽。 博物馆里面尽管不大， 但是有许多有趣的东西， 比如小鸟如何做巢， Halloween的历史等等。 作为生日会的一个项目， 博物馆的工作人员给小朋友们讲火山的形成， 爆发， 岩浆的颜色， 喷发出的岩石的质地等等。 每个小朋友给火山的图片涂色； 用石膏做火山。 然后生日会的亮点是让每个小朋友选出火山岩浆的颜色， 然后看他们自制的火山”喷发“。 看着向阳和班上的小朋友一起玩动物模型，爬树洞，追打玩闹， 觉得向阳真是长大了！

向阳的火山喷发啦！


点篝火


哈，又见到黄石的大牛啦 （玩具）

家庭游戏

在度假回来的飞机上， 服务人员送给每个小朋友一些游戏。 发给向阳的是一个非常非常初级的Board Game。 可是向阳很快就陷进去了， 喜欢的不得了。 基本上整个回程飞机上，不是睡觉，就是玩这个游戏。 开始是妈妈帮着向阳玩， 可是很快，向阳就可以自己算棋子在那里停下来， 并且会看停的那一格有没有特殊要求。 有的话，会接着做相应的调整。 因为游戏主要是靠机遇取胜，尽管向阳向阳小小年纪， 赢了爸爸妈妈好几盘。 可是小家伙小心眼儿蛮多的。 知道掷出骰子的数字越大越好，于是会先在手里摆摆好， 希望掷出高的点子来。 当然这往往不能如愿， 于是小家伙有时会哼哼唧唧抱怨一下； 如果遥遥领先，向阳有会像灰太郎一样闭着眼睛引颈长号 ：）。 妈妈觉得Board Game蛮好的， 有可以锻炼智力，又可以打发芝加哥长长的冬天。 于是打算备一些过冬啦！

我最可爱

向阳是个敏感，自尊心很强的孩子。 对爸爸妈妈和他人的感受和评论都很看重。 当然对爸爸妈妈尤甚。

爸爸妈妈对向阳不高兴时，小家伙会很快反应， 常常是念念叨叨地说要爸爸妈妈高兴。 如果一时不能如愿， 小性子急起来, 还常常会掉几粒金豆。 有时候向阳做错事情，爸爸妈妈不高兴。 还没有惩罚向阳呢， 他先哼哼唧唧地哭起来， 说爸爸妈妈不应该不高兴他。 只能对别人不高兴，不能对他不高兴。 当然，此时爸爸妈妈让他做什么，他都会做的。 因为他想要爸爸妈妈高兴起来。

每次爸爸妈妈夸别人， 向阳都会吃醋。 不知是不是这个年龄的孩子都这样呀。 在爸爸妈妈夸了别人后，向阳常常要指出他更好，更为聪明， 更为可爱。 今天，妈妈送向阳去学校。 走之前，妈妈给了向阳一个Kiss。 向阳要拥抱一下。 于是妈妈一把把向阳抱起来， 举的高高的， 然后又狠狠地亲了一下。 逗得向阳咯咯地笑起来。 班上的一个胖乎乎地小男孩看着好玩，也跑过来，要拥抱。 妈妈抱了他一下， 说：“You are so cute （你好可爱）!”。 向阳听了， 连忙拉低妈妈，又是委屈又有些责备，轻轻地对妈妈说， 妈妈你怎么说他cute呀? 我最cute ：）。 不仅对别的孩子， 就是在家里，向阳同样要是中心。 偶尔爸爸和妈妈聊天起劲， 忽视了向阳， 他马上会说:"妈妈你怎么对爸爸高兴， 只能对我一个人高兴。” 爷爷奶奶在这里时，有时爸爸和奶奶多说几句， 向阳也会如此评论。

对于别人的评论，特别是老师的评论，向阳也尤其看重。 每天早上，向阳都琢磨着把什么带到学校去可以得到老师和小朋友的注意和夸奖。 最近，带过在家做的手工，搭的Lego， 画的画儿，新的玩具等等。 妈妈在这方面的态度常常是鼓励的。

尽管自尊心强是优点， 妈妈却不希望向阳太看重别人的评论，有失自己的方向。 尤其不希望向阳为了让别人高兴，特别地委屈自己取悦他人。 现在可能还太早了，没有办法讲这些道理。 正如姥姥所说的， 每个优点， 太过了都会伴随着相应的缺点。 掌握适度才好。

Pumpkin Patch

这芝加哥的天气真是说冷就冷。 度假时，一直是夏天的装束，上个星期到家就发现芝加哥很冷。 可是因为总是觉得没有过度， 妈妈还是撑着穿初秋的衣服。 向阳也是一件长袖shirt, 一件套头衫。 早上妈妈带着向阳去Pumpkin Patch买南瓜。 这也是一年一度的家庭活动之一。 真是被狠狠地冻了一把。 看大家都是羽绒服的招呼，两个哆哆嗦嗦地人儿穿着毛衣夹克衫， 匆匆地买了南瓜若干， 骑了一圈小马就打道回府了。 真是不甘心冬天就这么开始了。 还没到十一月份呢， 这该是多长的一个冬眠呀！

中午回来缓了一下， 妈妈和向阳装饰院子。 在这些事情上，向阳可比爸爸积极多了。 帮着妈妈抱南瓜， 装南瓜灯，挂鬼脸， 忙得不亦乐乎。 这一点，向阳和妈妈比较像。 喜欢过节，喜欢热闹：）。

罗马，罗马

威尼斯和佛罗伦萨都是文艺复兴时期开始兴盛的，而罗马的历史就久远啦 -- 可以追溯到公元前七百多年。 从罗马帝国到文艺复兴， 每个时期都有闻名遐迩的历史古迹。 在这些历史古迹中， 妈妈觉得最值得看的是斗兽场和安吉洛城堡。 而妈妈情有独钟的是安吉洛城堡顶层的茶座。 青青翠翠的藤蔓盘在古老发黄的墙上屋顶，午后的阳光穿过叶隙， 细细碎碎地洒在地上。 坐着古香古色的桌椅， 眺望安吉洛桥和来往的车辆行人， 分吃一份冰激凌，安静惬意。 妈妈之所以珍惜这里的氛围是因为妈妈觉得罗马街道上拥挤，纷乱，嘈杂。 车辆，行人，时不时飞奔而过的摩托车，警车，一起演奏着一曲热闹的街道交响曲。
Colosseum




Castle St Angelo

旅行花絮

星期天从意大利回来了。 很累也很开心。 全家人还在倒时差， 每天早上4：30就两眼烁烁发光地起来啦。 下午放学下班回家都蔫蔫儿的。 当然每天比前一天都略有起色。

这次在去的路上，爸爸妈妈发现了带向阳到欧洲旅游的好处。 每一次登机都可以和头等舱、商务舱的乘客一起优先登机。 只是可惜为什么美国没有这样的好事。

去之前妈妈担心拖家带口地，又是飞机，又是火车，不知会不会太累太麻烦。 谁知一路上都非常顺利。 向阳非常皮实， 该吃吃，该睡睡， 无论在飞机上，火车上，船上。 甚至在圣彼得大教堂的广场上， 爸爸抱着来了一小觉 -- 因为约好了和爸爸的同事晚上吃饭， 担心太晚了向阳吃不消。

以前妈妈总是觉得向阳有些害羞， 这一次在旅途中，向阳主动和陌生人打招呼，说再见。 当然如果碰到警察或士兵，向阳会更殷勤些， 因为向阳对这些人有些崇拜。 在佛罗伦萨的公共汽车上， 向阳和两位从美国来的游客有来道去地聊天儿； 在罗马的两个景点儿前，向阳穿着武士的盔甲， 许多游客要求和向阳照相， 他都大方地摆好姿势， 和他们合影； 和Greg叔叔一家吃饭时， 向阳耍宝逗乐， 一桌子人被他逗的哈哈大笑。 饭馆的老板娘在大声训斥了服务员动作太慢后， 居然一转身， 摸着向阳的脸说你好可爱：）。 不知向阳对这次旅行会记住多少，爸爸妈妈非常享受向阳这个小旅伴。

罗马武士

向阳此次意大利游的主题是古代武士的铠甲。 从在威尼斯看到陈列在Doge's Palace的铠甲开始，就一直念念不忘。 在到达罗马后， 层层升级。 为什么呢？ 因为在罗马的每一个主要景点前，都有穿扮成武士的人争相和游人照相。 到达罗马的第一天， 在Colosseum(大角斗场）前，向阳就没有顶住诱惑，和“角斗士”合影若干。 只是。。。妈妈看此“角斗士”不大英武嘛！


第二天，在Trevi喷泉附近的纪念品店， 向阳发现商店里卖铠甲。 一直嚷着要爸爸妈妈给买。 爸爸妈妈开始没当真，说到别处看看再说。 谁知在别的景点都没有看到。 第三天，爸爸妈妈扛不住向阳如祥林嫂一般反反复复地唠叨， 只好再回到Trevi喷泉的纪念品店，给向阳买了一套“铠甲”。


这下小家伙可激动了， 到了景点就要穿上和其他“武士”们一比高低。 爸爸妈妈开玩笑， 应该让向阳开铺收钱， 没准儿能把买铠甲的钱挣回来（看看贪心的爹妈：-））。 在Pantheon前，有很多人或是给向阳拍照， 或是和向阳合影。 看看向阳一张和五位美女的合影吧。 够英武吗？


再来一张全身儿的。。。

Firenze （佛罗伦萨）

佛罗伦萨和威尼斯相比又是另一种风情， 浸透着浓浓的艺术气息。 妈妈的许多朋友都游玩过这些地方， 也各有高见。 妈妈就小叙一下妈妈的感受吧。

佛罗伦萨是艺术之都， 街头巷尾就可见中世纪和文艺复兴时期流传下来的雕像和建筑。 连我们入住的旅馆都随处可见雕像和油画。



在佛罗伦萨的两天中， 有一天是妈妈自己徜徉于各大艺术馆中 -- 爸爸陪着向阳在Duomo的广场喂鸽子。 在此谢谢爸爸。 妈妈尽管非常享受文艺复兴时期的名家（Giotto， Michaelangelo， Botticelli -- 妈妈非常喜欢他的Birth of Venus, Raphael,da Vinci）的作品， 但是一是宗教题材太多（妈妈不信教，希望在此不会冒犯宗教信仰者），二是没有爸爸和向阳陪伴，总是觉得缺少了什么。 妈妈更喜欢第一天爸爸妈妈和向阳从Duomo广场， 穿过Uffizi展览馆（妈妈觉得Uffizi展馆外面的雕像比里面的雕像有看头多了）， 到Vecchio桥上看日落。 一路上边走边拍照。 Vecchio桥上林林总总的小店，熙熙攘攘的游人，街头的艺术家弹着吉他 -- 是妈妈喜欢的Recuerdos de la Alhambra。 妈妈环抱着坐在桥头的向阳，看着渐落的夕阳，岸边古老的楼房，水中倒映的灯光。 缓缓流动的河水上时不时有皮划艇划过，留下一路水纹。 爸爸在旁边一边赞叹，一边拍照。 妈妈真是希望时光停驻此刻，让我们一直在此聆听Arno河倾诉她的历史。
Sunset at Ponte de Vecchio

Venezia （威尼斯）

初到威尼斯并不觉得怎样。 坐着船沿着Canal Grande一路开来，看着岸边的房屋，颜色不一，老旧的样式，斑驳的墙壁，不禁有些失望。 听着爸爸在一边介绍威尼斯排水系统的种种弊病，污染，涨水，更是为此地的居民担心起来。 直对爸爸说， 这些住在水中房子里的居民晚上怎么可以睡着觉！

但是当来到圣马可广场， 在参观了Palazzo Ducale(Doge's Palace)， Basilica de St Marco； 在Rialto Bridge的露天茶座看着来来往往的人群； 在高高低低狭窄的巷子里穿梭； 在长长的海边大道黄昏漫步； 骨子里向往阳春白雪的妈妈彻底被威尼斯特别的美征服了。

Doge's Palace是威尼斯最高的军事政治首领居住和办公的地方。 整个宫殿有很多雕饰奢华的房间和走廊， 比如 Hall of four doors(是妈妈喜欢的房间）， Golden Gateway。 可妈妈最为倾心的是一楼Courtyard的雕像，长廊，和Doge宣誓地方的阶梯。 看着大理石雕出的栩栩如生生的人物，墙壁和阶梯上优美的细节， 妈妈激动得恨不得把一点一滴都照下来。 爸爸和向阳可早就不耐烦了。 还好快到向阳极限时， 我们到了兵器和铠甲的陈列室。 这下小家伙来精神啦，口口声声让爸爸给买回来給他用：）。更有意思的是关押犯人的监狱就在宫殿的隔壁。 向阳的小心怕是一直揪得紧紧的，所以也顾不得喊累了。 妈妈感到参观一个好的博物馆如同吃了一道丰盛的大席一样 -- 还是很满足滴。

从Doge's Palace出来，妈妈向爸爸建议阳春白雪到底。 于是在圣马可广场的露天茶座吃午饭 -- 风景优美还有钢琴伴奏。 风雅是满风雅的，价钱也好呀，一小瓶橙汁就要十欧元 ：）。

爸爸在下午坐在Rialto桥边饭馆吃饭时说， 看着熙熙攘攘的人群，让他想起了北京街头 -- 生活气息浓厚。 向阳最喜欢威尼斯什么呢？ -- 一是圣马可广场喂鸽子， 二是Doge's Palace里摆的兵器。

Doge's Palace



San Marco Square



From Rialto Bridge


Sea Shore Walk